新生儿肺病的启发性研究：医学博士Stella Kourembanas

斯特拉·库伦巴纳斯与朱利安在新生儿重症监护室（照片：凯瑟琳·科恩）

在NICU轮换进行临床培训期间，Stella Kourembanas医学博士，坐在缺氧新生儿的床边。新生儿得不到足够的氧气，患了心脏病肺动脉高压-肺血管血压异常升高。是什么触发了这些患者的疾病？

库伦巴纳斯决定，她的研究将集中于确定缺氧如何触发血管异常。她开创了自己的事业，展示了缺氧如何影响血管内皮细胞：什么基因被打开，它们如何调节细胞与细胞之间的相互作用这是如何影响肺血管系统的.

我在实验室的研究是由我在床边看到的东西驱动的。现在驱使我的是找到治疗支气管肺发育不良的方法。在NICU工作，你会得到灵感。

作为一名内科科学家，她为改善肺动脉高压的预后做出了贡献。自20世纪80年代开始研究以来，情况发生了很大变化。“肺动脉高压有85%的死亡率，”她说。“如果你快进到今天，死亡率不到10%。”

近年来，库伦巴纳斯一直致力于寻找一种有效的治疗癌症的方法支气管肺发育不良（BPD），一种婴儿的慢性肺病，尤指早产儿。由于先进的新生儿护理允许越来越小的早产儿存活，BPD的发病率正在上升。

因为他们的肺发育不全，早产儿需要机械支持才能呼吸。但人工给发育不全的肺组织供氧会导致肺组织拉伸、增厚、结疤和发炎，使患有BPD的婴儿更容易患上未来的慢性肺病，并增加因流感、哮喘和其他呼吸道问题而住院的几率。组织损伤可导致肺部发育迟缓或停滞，进而影响其他主要器官的发育，其中最脆弱的是大脑。治疗是有帮助的，但不是治愈的。

干细胞因子逆转肺损伤

Kourembanas目前的研究着眼于干细胞疗法如何用于重新定向或编程肺组织发育。通过研究从新生儿脐带中分离出的间充质干细胞，她发现这些细胞的信号因子外泌体（蛋白质、核酸和其他物质的微观包）刺激正常细胞发育，并有可能逆转肺损伤。

库伦巴纳斯打算从她的实验室合作中获得这些发现，并将其应用于临床。“现在驱使我的是，激励我的是找到治疗BPD的方法，”她说。“如果我能对BPD产生影响，我会觉得我做出了贡献。这是许多人的工作。我在实验室的研究是由我在床边看到的东西推动的。在NICU工作，你会得到启发。这是一个无与伦比的环境。”